フランス語のil/ill の読み方：なぜ fille はフィーユで ville はヴィルなのか？

今日はフランス語の　il / ill の読み方を勉強したいと思います。

「彼は」という主語人称代名詞の il は[イル]と読みますが、「太陽」という名詞の soleil の il は[イユ]と読むなど、il / ill の読み方には最初結構とまどいます。

けれどもちゃんと読み方の規則がありますので、ぜひ覚えてくださいね。

母音字＋il / ill の読み方

ちなみに、[イユ] の音は発音記号で[ j ] と書きます。

œの文字は合字（ligature）と呼ばれ、2つ以上の文字を複数の文字を合成して一文字にしたものです。ユリウス・カエサルの表記「Julius Cæsar」の「æ」が典型的な合字の例です。フランス語ではこの œ の文字のことを “e dans l’o” （oの中に入ったe）と呼びます。

発音は記号は文字と同じく[œ]で、日本語の「ウ」の口をもう少し開けぎみにして発音する音です。

こちらもカタカナで読み方を書くと先ほどと同じく[ウイユ]　となってしまいますが、こちらの「ウ」は日本語の「ウ」よりも唇をすぼめ、短めに発音します。

フランス語の「子音＋il / ill」 の発音のしかた

母音が前に来た場合には常に[イユ]と発音するil/ill ですが、子音が前にくると例外が出てきます。

例えば、fille, famille のill は[イユ]と発音するのに、ville では[イル]のように l をルと読みます。

実は ville の発音が例外で、子音＋il / ill　の場合に [イル] と読む単語は次の３つ（とその派生語）しかありません。

それ以外は、[イユ]と読みます。

ここで、母音＋＋il / ill　の時は[イユ]と伸ばさないのに、子音＋il / ill　では[イーユ]と伸ばすのですかと質問がありそうですが、 [j] の音は[イユ]なので、

soleil  eil    sol [エイユ]

fille  ille 　 f [イイユ]

のように[イ]の音が重なって、「イー」と伸ばしているように聞こえるのだと思います。

ちなみに発音記号では[sɔlɛj] [fij]　です。

余談ですが、フランスのケーキ「ミルフィーユ」は mille fille ではありません。日本ではカタカナで「ミルフィーユ」と書くので、「mille filles (1000人の女の子)」なのかと思っていらっしゃるかもしれませんが、フランス語では mille-feuille (1000の葉、シート)、または続けて millefeuilleと書きます。何重もの折込みパイ生地で作られるお菓子なので、このように呼ばれるようになりました。

どのように読むか、もうお分かりですね。

millefeuille　[ミルフゥイユ]　

なぜ ville はヴィルと読み、fille はフィーユと読むのか？

この謎は、フランス語の元の言語であるラテン語が関係しています。ラテン語で「都市」はvilla といいました。この villa は、年月と共に l の文字がひとつ落ちて vila になります。

さらにフランス語では vila の a が落ちて、vile [ヴィル]と発音されるようになります。しかし近世になると「フランス語の母語であるラテン語に忠実にしよう」という動きがあり（もしくは、vile (卑しい)という形容詞と区別をするために）、villaのように l を２つに戻します。しかし、読み方は [ヴィル] のまま残ったのです。

villa ⇒ vila ⇒ vile ⇒ ville

一方、女の子という単語の fille はラテン語で filia でした。これも年月とともにa が落ちてfili となりますが、読みにくいこともありフランスではだんだんと fille と発音されるようになったということです。しかし実際には、フランス語には19世紀まで “湿った l ” (l mouillé)という音が存在しており、たとえば「 fille は [フィーユ] ではなく、[フィルィユ] と発音するように」と文法家たちが決めました。

けれども言いにくい言葉はいずれすたれるのが原則。[フィーユ]という発音の方が一般になり、”湿った l”  はフランス語から消滅してしまいました。

filia ⇒ fili ⇒ fille (l mouillé) ⇒ fille

最後に、母音+il/ill の音に慣れていただくために、“Les nouilles　[レヌィユ] （パスタ）”という歌をご紹介します。フランスの子供達はパスタが大好き。茹でただけのシンプルなパスタにグルイエールチーズをたっぷりとすりおろして食べます。手抜き料理ですが子供達が大好きなので、お母さんも忙しい時には「今日は ヌィユね」 。子供達が「パスタじゃなきゃいらない！」というこの可愛いらしい歌で、母音+il/ill　の音に耳を慣らしてくださいね。